Ils sont de retour!

Les grimpeurs sont revenus à Montréal vendredi soir vers minuit, au plus grand plaisir de leur famille. Nous leur souhaitons repos, anecdotes et un bon retour à la réalité.

Un flashback des évènements précédents

Au cours des prochains jours, les messages des précédentes journées d'expédition seront publiés. Toute la série du 20 au 27 août a finalement été envoyée.

Les grimpeurs seront de retour demain (vendredi le 30 août). Nous les attendons tous avec impatience à 23:30 à l'aéroport de Dorval. Soyez au rendez-vous!

Entrevue au journal La Razón

Cet article est disponible dans sa langue originale à cette adresse.
La traduction française est une gracieuseté de Elena Restrepo.

Grimpeurs donnent à l'Hôpital pour enfants

Des français [Québécois - NDLR] sont arrivés dans le pays pour gravir l'Illimani et aider les enfants brûlés.

Un groupe d'alpinistes français, la Fondation du Centre Jeunesse de Montréal (Canada), est venu dans le pays afin de grimper l'Illimani et faire un don aujourd'hui à l'Hôpital pour Enfants Brûlés.

«C'est la troisième fois que nous venons, la Bolivie est un pays magnifique et a de belles montagnes. Cette fois, l'objectif était de monter l'Illimani, mais a échoué à cause des chutes de neige, et aussi faire un don de 10% de ce que nous avons recueilli à l'Hôpital pour enfants", a déclaré hier le chef du groupe, Patrick Turcot.

Le don sera remis aujourd'hui à la chambre de brulés de l'hôpital. Il y a quatre ans, la Fondation avait déjà fait un premier don et le montant de cette année sera annoncé au moment de la livraison.

Turcot a déclaré avoir consulté un représentant du consulat de la Bolivie à Montréal au Canada, M. Walter Estensoro Borda et Mme Myriam Postigo de Estensoro, pour les aider à choisir les bénéficiaires en Bolivie. "Nous leur avons demandé où se situaient les plus grands besoins et ils nous ont référés à l'Hôpital pour enfants."

La Fondation est située au Québec, province du Canada habitée par des francophones, et travaille pour les enfants. Le groupe est composé de neuf alpinistes et chacun d'eux a travaillé à amasser 5 000$ en participant à plusieurs activités de financement, le montant minimum nécessaire pour le voyage plus le montant donné aux enfants du Canada et ici.

Repos, célébration et deuil de l'ascension

Après une nuit au chaud et bien méritée à l'hôtel, les grimpeurs ont rencontré la presse écrite (La Razón). Demain jeudi, ils iront tous rendre visite à l'hôpital pour enfants remettre une partie des fonds amassés. Finalement, certains d'entre eux participeront à une émission de télévision.

Ce soir, c'est la fête! Le groupe est resté soudé malgré les épreuves et l'isolement causé par la tempête de neige, qui s'est transformé en défi réel d'évacuation. Mais surtout, il faut faire le deuil du projet qui les a tous rassemblés: l'ascension de l'Illimani.

Mince consolation, l'ascension de tous sommets étant exclue pour au moins une semaine selon les guides de par les dangers d'avalanche. Et voici à quoi devait ressembler les villages environnants après la tempête (voir cet article en espagnol):

De retour à La Paz

Selon les dernières nouvelles reçu des Karavaniers, les grimpeurs sont revenus à La Paz ce soir. Il n'y a pas eu d'autres communications pour le moment, sûrement qu'ils se reposent des derniers jours éprouvants. Dès que d'autres informations seront communiquées, elle seront ajoutées sur le blogue.

Demain ils ont une entrevue avec le journal Bolivien La Razon.

Tout semble indiquer que les mauvaises conditions météorologiques auront eu raison du projet d'ascension de l'Illimani...

Dernière Heure: ascension retardée!!

Bon, me semblait bien que mon dernier post sur la météo au sommet de l'Illimani était un peu prématuré. Je me disais que j'allais ajouter un peu d'information en vue de l'ascension demain...

Mais selon les dernières nouvelles de cette après-midi, les grimpeurs sont toujours coincés dans la neige (plus de 50cm sont tombés) et font un lent retour vers la civilisation. Ils couchent ce soir dans un petit bled. Demain, ils devraient rejoindre le jeep qui les mènera vers La Paz. On s'attend à avoir plus d'information mardi soir.

Donc, pas de tentative d'ascension pour l'instant.

Plus de détails prochainement...

Ascension de l'Illimani en vue

Si tout se déroule comme prévu, les courageux grimpeurs et leur équipe devront entamer l'ascension de l'Illimani aux petites heures du matin. Selon ce site de météo en montagne (voir sous Liens Utiles, en haut à droite de la page; en anglais), ils devraient avoir des conditions gagnantes. Voici une image des prévisions à 5 500 mètre d'altitude, le point de départ:

Et à 6 400+ mètres, le sommet:

Bloqué par la neige

Je viens de recevoir ce qui semble être les dernières nouvelles des grimpeurs. Leur problème de recharge des appareils électroniques tel que le téléphone satellite ainsi que l'ordinateur fait qu'ils ne pourront plus donner de nouvelles d'ici l'ascension de l'Illimani, à moins qu'ils ne trouvent un autre moyen de charger les appareils. Ils voudraient bien envoyer des photos ou simplement prendre tous les courriels et les commentaires mis sur le blogue, mais c'est impossible pour l'instant.

Patrick Turcot m'a laissé un long message qui se veut rassurant. Tout le monde va bien et ils sont bien adaptés à l'altitude. La condition physique et mentale est au beau fixe. Ce qui est loin d'être le cas avec la tempête de neige qui sévit ces derniers temps. Il est déjà tombé 25cm et les prévisions annoncent encore de la neige abondante. Bref, ils sont coincés à 4 800 mètres d'altitude, les routes étant impraticables. Ils ont donc pris la sage décision d'attendre quelques jours avant de poursuivre leur route. Ils ont amplement de nourriture en réserve. La suite des choses dépend de la météo. Il semblerait que le beau temps revienne dimanche soir, selon le site que j'ai indiqué plus bas (copié de nouveau).

Étant donné que les grimpeurs ne peuvent s'exercer en randonnée, ils en profitent pour compléter l'équipe en faisant des bonhommes de neige de Sylvie et Jonas! J'ai trouvé ça bien drôle quand j'ai entendu ça :)  J'imagine que ça passe le temps...

Finalement, les grimpeurs confirment qu'ils seront humbles devant leur montagne: l'Illimani!

Frédo le messager

Randonnées spectaculaires et tempête de neige

Les grimpeurs ont finalement pu donner des nouvelles. Un petit problème technique empêche de recharger le téléphone satellite et l'ordinateur portable dans le jeep, c'est pourquoi il n'y a pas eu de nouvelles photos d'envoyées.

Le moral est bon, l'équipe est en pleine forme! En fait, les grimpeurs sont extasiés devant tant de splendeur. Ce sont de loin les plus belles randonnées qu'ils ont faites.

Demain, ils devraient normalement entreprendre l'ascension du pic Atoroma à 5 565 mètres. Mais avec la tempête de neige qui fait rage, les grimpeurs ne pourront peut-être pas s'y rendre. À suivre...

L'ascension de l'Illimani est toujours prévue pour mardi le 27 août.

Hommage à l’Illimanien Jonas

Le mal des hauteurs frappe une deuxième fois. Jonas a dû rebrousser chemin entre 4 500 et 5 000 mètre d’altitude. Encore une fois, la raison a prédominé car les conséquences de continuer auraient pu être désastreuses. Jonas, on est fier de toi.

Jonas s’est joint à l’équipe il y a plus d’un an débordant d’enthousiasme! Il n’a manqué aucune occasion de solliciter des fonds. Il a été un membre important à l’atteinte de notre objectif. Il a aussi apporté des ballons de soccer pour les enfants de Bolivie. Voila une marque de son grand cœur.

Jonas est apprécié pour son positivisme, sa joie de vivre et son engagement envers la cause des tout-petits. Il met la bonne humeur partout où il passe. Nous aimions le taquiner. Il mettait de l’enthousiasme dans le groupe et son absence nous manque déjà. Jonas, on aurait encore eu besoin de toi car on cherche encore la peanut!

Jonas, nous voulons que tu saches que nous t’aimons. Nous avons été témoin des efforts surhumain que tu as déployé pour relever le défi. On n’a pas eu le temps de te dire un vrai au revoir car tout c’est passé si vite, ta santé en dépendait.

Nous porterons tes souhaits au sommet car c’est un défi de groupe tout comme on l’a toujours fait depuis le début, c’est ensemble que nous avons atteint notre objectif. Soit fier de ce que tu as accompli car tu es sorti des rangs et de ta zone de confort pour contribuer au bien-être d’autrui. Tu es un héro Illimanien pour toujours et on a hâte de te retrouver avec la petite coccinelle pour une photo de groupe à l’aéroport.

Mission accomplie!

Journée éprouvante

Aujourd'hui, la vraie préparation à l’ascension commence.

Le premier treck en altitude: Mina Nevada.

Ce fut une journée extrêmement difficile pour les grimpeurs.

Ils en ont bavé!

C'est avec détermination que les randonneurs atteignent 5 000 mètres. C'est une montée percutante avec ses 740 mètres de dénivelé, dont le dernier tronçon de 150 mètres avec une inclinaison de 45°. Ils doivent se frayer un passage à travers d'immenses roches, le sentier étant inexistant. Il faut vraiment travailler en équipe pour y arriver.










Le but de ce treck: tester la capacité de chaque grimpeurs. Car les six prochains jours seront vraiment en région isolée. Et ils doivent être à la hauteur...





Après une descente d'une heure et demie, les compagnons arrivent finalement au campement à seulement 4 600 mètres. Cela représente une autre grosse adaptation physique en altitude. Le corps s'en ressent. 

Malgré l'aspect éprouvant de la montée, les paysages sont hallucinants, comme en témoigne ces quelques photos. Nous avons vu plusieurs cols enneigés et un magnifique lac aux eaux turquoise.

La route escarpée

Nous décollons de l’hôtel vers 7h30 pour un bon dix heures de route. Nous en profitons pour se reposer les mollets, dormir un peu et recharger nos batteries. L’arrêt au dîner est tout simplement saisissante. Nous rencontrons nos cuisiniers qui nous servent un repas divin de poulet, riz, maïs, et oignons et légumes marinées. Un vrai délice.

 





C’est reparti pour un deuxième tronçon sur route de terre où nous voyons le précipice de notre fenêtre. Plus nous avançons, plus le silence s’installe dans l’autobus. Nous embarquons aussi nos porteurs, porteuses et leurs enfants et tout le matériel. Le poids augmente et le stress aussi.

Par contre, la vue est tout simplement magnifique et nous avons juste le temps de s’installer avant la tombée du jour. Le coucher de soleil est magnifique.

Hommage à l’Illimanienne Sylvie

Aujourd’hui c’est le départ de La Paz pour le début de l’aventure terrestre menant à l’ascension de l’Illimani. Malheureusement, nous avons dû faire des adieux déchirants à Sylvie. Malgré toute sa détermination, son courage et sa persévérance depuis son engagement à la cause des tout-petits de la DPJ, la nature en a décidé autrement.

L’adaptation au manque d’oxygène est difficile pour la plupart des gens. Pour certains, l’adaptation est extrêmement difficile voire impossible. La médication ne peut qu’aider à l’adaptation. Lorsque la médication n’a aucun effet, il faut avoir le courage de prendre les bonnes décisions pour préserver la santé car continuer l’ascension pourrait avoir des conséquences désastreuses. Bravo Sylvie, pour avoir eu ce courage.

L’objectif du groupe est et a toujours été d’amasser des fonds pour les tout-petits de la DPJ. L’ascension est le défi servant à mobiliser le groupe, les amis et nos commanditaires à la cause. Une fois l’objectif principal atteint, nous changeons des vies. Que chacun atteigne ou non le sommet ne diminue en rien cet impact.

Depuis son engagement à la cause à l’automne dernier, Sylvie n’a ménagé aucun effort pour atteindre notre objectif. Elle a sollicité les politiciens, les commerçants, ses amis. Elle a cuisiné des muffins et des biscuits. Elle a vendu du chocolat, des billets de tirage. Elle a amassé pour 2 600$ d’articles vendus à la vente de garage. Elle a été un membre actif de l’équipe contribuant pleinement au succès du projet soit plus de 117 000$ à notre cause. Pour cela elle était prête à tout même faire une ascension de 6 439 mètres.

Sylvie, tout le groupe t’aime. Nous sommes fiers de toi. Tu resteras une Illimanienne pour toujours. Nous porterons tes souhaits en haut de la montagne et nous avons hâte de te revoir à notre retour.

Comme tu le disais si bien en citant Sœur Térésa : ce que nous faisons n’est qu’une goutte dans l’océan, mais cette goutte serait manquante sans nos efforts. Sois assuré que tes efforts ont fait une différence et que ta petite goutte est bien présente dans l’océan.

Tu avais le surnom de coccinelle dans le groupe. Ta petite taille mais surtout ta vivacité faisait que ce nom t’allait bien. La petite coccinelle que tu avais sur ton sac, se trouve sur le sac à dos d’Henri maintenant. On va donc t’avoir avec nous chaque jour non seulement en pensée mais d’une certaine façon, de façon tangible. Henri nous fait souvent rire, maintenant même s’il ne fait rien ou dit rien, la vue de la petite coccinelle sur son sac va immanquablement nous faire sourire…. Sylvie nous t’aimons beaucoup et nous avons déjà hâte de te serrer dans nos bras à notre retour

À bientôt championne!

Randonnée dans les montagnes autour de La Paz

La matinée est douce et agréable pour le groupe alors que nos trois rescapées (Annie-Claude, Sylvie et Élyse) tente de sortir des limbes… Le mal de montagne qui était jusqu’alors théorique prend tout son sens. Le moral est bon (dur à croire) on pense aux enfants de la DPJ et on se dit que tout ira bien. Vivement l’Illimani !

Ceux qui se sentent mieux quittent en autobus pour un trek d’environ 3h30. Nous rencontrons Xavier notre guide pour l’Illimani. La randonnée se veut un premier exercice ou contrairement à hier, ce matin il y a des ascensions. On doit donc ajuster notre pas et constater qu’en altitude, monter 200 mètres, ce n’est pas de la tarte! Nous nous promenons sur les crêtes entourant la ville de La Paz qui nous permet d’avoir des prises de vue saisissantes de cette ville. On se déplace dans une zone entre 3 400 et 3 600 mètre d’altitude. Que c’est pratique les montres bioniques de Patrick T. et François. La morphologie des lieux est superbe on se croirait par moment dans le grand Canyon. Randonnée très agréable sous un soleil saisissant.

L’altitude nous fait aussi constater l’importance des lunettes de glacier et de la crème solaire. Fin de trek à un restaurant couru par les locaux. On découvre un met typique : le Cholas. Tous constatent que les mollets ont eu leur première épreuve.

En fin d’après-midi, nous avons tous comme consigne de séparer l’ensemble de nos effets personnels pour le sommet, pour les trecks des 6 prochains jours et l’autre pour l’hôtel au retour. Bref un vrai casse-tête chinois. C’est le début du camping donc les message seront possiblement moins longs et peut-être pas journalier. Henri doit accepter que demain nous quittons le luxe de l’hôtel pour 10 jours de camping sans se laver. Yé!...

La dure fin de soirée du 16 août

Pour le souper, Sylvie et Henri restent à l’hôtel pour se reposer. Le reste du groupe entame une marche de 15 minutes avec une faim de loup. Le 15 minutes devenant bientôt 30 minutes; on se laisse envouter par l’ambiance, les odeurs et les petits spectacles environnants. Élyse et Jonas font quelques pas de danse au rythme latin. On arrive au restaurent, c’est chic (comme dirait Sylvie) et l’enthousiasme d’Élyse s’évanouit vite car ses maux de cœurs et de têtes reprennent douloureusement le dessus. Éclair de génie de Jonas : pourquoi ne pas l’accompagner aller-retour à l’hôtel en taxi. C’est Patrick T qui se porte volontaire. On est un groupe, on se tient. Pour les autres, le souper est détendu et agréable et même euphorique pour Annie-Claude. On mange du Lama pour certain et d’autre une grosse pièce de viande sur un plateau grésillant! Mmm que la bouffe est bonne en Bolivie! En effet, nous mangeons très bien depuis le début de notre périple.

Durant la soirée et la nuit, la chambre 219 (Nancy, Annie-Claude et Élyse) sera fier partenaire avec la coccinelle de la chambre 216 (Sylvie), à savoir : il y a du trafic dans la salle de bain pour toutes les raisons : Pipi fréquents, le lama dans le lavabo puis dans la toilette. Élyse et Annie-Claude on l’air de deux perchaudes passées date pendant que Nancy tente de trouver le sommeil.

Sous l’œil bienveillant de l’Illimani

À la veille de notre premier trek, avant de s’étendre confortablement en position horizontale, notre guide fait la tournée de nos chambres. À partir de maintenant, il prend quotidiennement le niveau de saturation sanguin et notre pouls. Il s’assure que nous allons bien! Merci Jean-Philippe :)

Après un déjeuner copieux à l’hôtel, nous sommes prêts pour attaquer notre première petite randonnée de trois heures. Le départ est fixé à 8h30, tout le monde est à l’heure, c’est un départ; oh pas toute de suite Jonas doit aller au toilette; maintenant c’est une départ : 8h33. L’autobus nous attend à la porte et nous contemplons la ville durant le trajet qui nous mène au canyon de Palca. Déjà nous avons plusieurs points de vue sur notre objectif ultime, l’Illimani. C’est comme si elle nous regardait se préparer à l’affronter.

 
Pour une grande partie du treck, nous marchons dans le lit de la rivière asséchée au bas du canyon. Durant la saison des pluies, le treck est impraticable à moins d’être très bon nageur. Tous suivent le pas d’Ivan, le guide local qui nous accompagne. Ça fait du bien de marcher et nous sentons que chaque grimpeurs se retrouve dans son élément.

D’un paysage grandiose à un autre nous arrivons à l’autobus qui nous attend pour notre premier dîner en nature. Nous dégustons nos premiers saltenas locaux, un vrai délice.

Au retour, nous réalisons qu’à la vitesse où nous avalons nos Advil et Tylenol, on doit impérativement refaire le plein. Il a même des Ibuprofène roses pour Sylvie. Temps libre, souper à 19h00 et plaisir…

La magie des chandails bleus

C’est dans le calme et la plénitude que nous quittons Montréal sous le regard de quelques membres de nos familles et supporteurs (Suzanne, Manon, Luna et Helena). Il y a aussi Christian qui s’est déplacé pour la tradition du benjamin en transmettant la suce à Annie-Claude qui n’a plus le droit de l’enlever de son sac. 

Voir l'album-photo du départ de Montréal.

Le premier dîner à l’aéroport est effervescent et Élyse nous a fait rire en se couvrant littéralement de serviettes de table pour être certaine de ne pas tâcher SON kit qu’elle portera au moins pour 5 jours dès le premier repas. Pressé à l’embarquement Patrick T. en oublie ses bottes de glaciers l’autre côté de la porte. Petite angoisse dans l’avion, un gentil samaritain ayant repéré Henri au même gilet bleu lui a remis. Merci à la fondation pour le gilet des grimpeurs! Malgré une attente d’environ 6h30 à Miami, on se planifie un horaire chargé: petite marche, magasinage, crème glacée Häagen-Dazs, souper, remplissage de gourde, pipi, pipi et pipi! Le temps passe vite.

Vient enfin le moment si attendu, l’ouverture de la porte de l’avion à 4 000 m d’altitude. On se regarde, on respire, on ralenti, on se regarde encore, on respire, on boit de l’eau, on spot la toilette, on regarde passer notre gros sac de 50 livres sur le tourniquet, on regarde un autre tour de notre gros sac sur le tourniquet, les gars prennent le gros sac des filles sur le tourniquet …ouf, on respire encore et voilà, on sort.

Chaleureux accueil de notre guide Jean-Philippe et Patrik R. en pleine forme, c’est rassurant. Nous avons droit au traitement royal qu’est la grosse bouteille d’eau de 2 litres, l’autobus et le chauffeur qui s’occupe de nos sacs et de nous amener à bon port. L’hôtel est superbe. Malgré une courte nuit d’environ 2-3 heures par grimpeurs en moyenne, on ne dort pas de la journée. En général tout va bien mais certains ont besoin de plus de repos que d’autre. C’est un petit tour de ville relaxe aux pas de tortue. Au loin, nous l’apercevons pour la première fois en vrai, la majestueuse : l’ILLIMANI! WOW! Bien que nous souhaitons s’en approcher, le simple fait de respecter la consigne de notre guide qui est d’ingurgiter minimum 4 litres d’eau par jour, produit un effet plus pressant qui se fait sentir. On mange très bien à l’hôtel et demain nous ferons même une petite randonnée.

C'est parti!

Ça y est, les grimpeurs sont maintenant en route vers La Paz après une escale à Miami. Il devrait arriver jeudi matin. Ils avaient fière allure à leur départ de Montréal! Un album photo suivra prochainement...

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Le grand départ approche!

Tous les grimpeurs sont très occupés à planifier les dernier préparatifs, à aller chercher l'équipement d'escalade et à faire ses sacs. Encore quelques jours et c'est le grand départ. Nous tentons tous de faire rentrer les 14 pages de matériel remis par les Karavaniers dans la grosse poche de voyage.

Pendant ce temps, Henri et Frédo vérifient le téléphone satellite et la connexion internet avec le portable. Beaucoup de temps perdu pour se rendre compte que la carte SIM ne permettait pas d'aller sur internet. Le tout devrait rentrer dans l'ordre lundi. Nous devrions donc être en mesure d'envoyer des courriels avec des images afin de garder le blogue à jour.